計算機網絡是指將地理位置不同的多臺計算機及其外部設備，通過通信線路連接起來，在網絡操作系統、網絡管理軟件及網絡通信協議的管理和協調下，實現資源共享和信息傳遞的系統。通俗地說，它是一組相互連接的計算機，能夠彼此通信和交換數據。

計算機網絡的基本組成部分包括：計算機設備（如個人電腦、服務器）、網絡接口設備（如網卡）、傳輸介質（如雙絞線、光纖、無線信號）以及網絡協議（如TCP/IP）。根據覆蓋范圍，網絡可分為局域網（LAN）、城域網（MAN）和廣域網（WAN）。例如，家庭或辦公室內的Wi-Fi屬于局域網，而互聯網則是全球最大的廣域網。

計算機網絡的主要功能包括資源共享（如共享打印機或文件）、數據通信（如電子郵件和即時消息）、分布式處理以及提高系統可靠性。它不僅是現代信息技術的基礎，還推動了電子商務、遠程教育、云計算等應用的發展，深刻改變了人們的生活和工作方式。